『ゴジラ』の海外ヒットを受け、外国向けのテレビ映画として製作された作品。最終的には日本でワイド化して劇場公開された。原案は『ラドン』と同じ黒沼健。

――東北・北上川上流の秘境で、神としてあがめられている婆羅陀魏（バラダギ）。その正体は、中生代の恐竜バラノポーダ・バランの末裔であった。
怒り狂って村の家屋を襲撃し、壊滅させてしまうバラン。自衛隊はロケット弾で進撃を阻止しようと試みるが、驚くべきことにバランはムササビ状の羽根を展開し、空中へ逃げ去るのであった……。
日本の奥地の神秘ムードと怪獣による破壊、自衛隊による近代戦と、怪獣映画の諸要素を本多猪四郎監督は抑制の効いた演出で、見事に一本の映画としてまとめあげた。

日本のチベットと呼ばれる北上川の上流に原始怪獣パラノポーダ、略してバランが出現、日本を暴れ回る。この動物はトカゲの一種で、空を飛んだり、水中に潜ったりする。現代の粋を集めた破壊兵器で攻撃しても巨大な体はビクともせず、バランの体内部からの破壊を考える。